HISTORIA.
John Lennon formó en marzo de 1957 el grupo de música skiffle The Quarry Men. El 6 de julio de 1957 conoció a Paul McCartney, invitándole a unirse al grupo unos días más tarde. George Harrison fue invitado el 6 de febrero de 1958 a observar al grupo, uniéndose a ellos como guitarra solista después de un ensayo en marzo de 1958. En este periodo, Lennon y McCartney tocaban la guitarra rítmica. Los Quarry Men sufrirían continuos cambios de batería, al abandonar el batería original, Colin Hanton, la banda en 1959. Un amigo de Lennon, Stuart Sutcliffe, se unió al grupo como bajista en enero de 1960.
Los Quarry Men pasaron a tener una sucesión de nombres, incluyendo "Johnny and the Moondogs" y "Long John and The Beetles". Sutcliffe sugirió el nombre de "The Beetles" ("escarabajos") como tributo a Buddy Holly y los Crickets ("grillos"). La banda adoptó finalmente el nombre "The Beatles". La carencia de un batería en la banda se tornó en un serio problema para el manager no oficial de los Beatles, Allan Williams, que les llegó a arreglar unas actuaciones en un club de la Reeperbahn de Hamburgo, en la Alemania Occidental.
Los Beatles iniciaron el 17 de agosto de 1960 su primer viaje a Hamburgo, después de haber contratado cuatro días antes a Pete Best como batería de la banda. Allí tocaron durante 48 noches en el Indra Club del empresario Bruno Koschmider, para seguidamente pasar al Kaiserkeller en octubre de 1960, aunque después aceptaron un ofrecimiento de actuar en el Top Ten Club. A Koschmider no le gustó esto último, así que el 21 de noviembre de 1960, después de informar a las autoridades alemanas de la verdadera edad de Harrison, éste fue deportado a su país de origen por ser menor de edad. McCartney y Best fueron también arrestados y deportados una semana más tarde por incendiarios, al haber prendido fuego a un condón y casi provocar un incendio en el lugar donde se hospedaban. Lennon se volvió a Liverpool a mitad de diciembre, mientras Sutcliffe se había quedado unos días más en Hamburgo con su nueva prometida, la alemana Astrid Kirchherr. El grupo de nuevo reunido tocaron el 17 de diciembre de 1960 en una actuación previamente concertada en el The Casbah Coffee Club, con Chas Newby sustituyendo temporalmente a Sutcliffe.
Los Beatles volvieron a Hamburgo por segunda vez en marzo de 1961 para actuar en el Top Ten Club. Fueron reclutados por el cantante Tony Sheridan (que también actuaba en este club) para tocar como banda de acompañamiento en una serie de grabaciones para el sello alemán Polydor, producidas por el afamado director de orquesta Bert Kaempfert. Kaempfert alistó al grupo a su propio contrato con Polydor en la primera sesión del 22 de junio de 1961. El 31 de octubre Polydor publicó la canción "My Bonnie", grabada por Tony Sheridan acompañado por los Beatles —aunque éstos aparecerían acreditados como "The Beat Brothers"— que llegó al Top-20 de las listas alemanas. Cuando el grupo se volvió a Liverpool, Sutcliffe decidió quedarse en Hamburgo con Kirchherr. McCartney se pasó finalmente al bajo.
El 14 de julio de 1961, la banda actuó por primera vez desde su vuelta de Hamburgo en el Cavern Club. Desde 1961 a 1963 los Beatles harían 292 apariciones en el club, culminándolo en una aparición final el 3 de agosto de 1963. Brian Epstein los vio por primera vez en el Cavern Club el 9 de noviembre de 1961. La versión de la historia de Epstein fue que un cliente, Raymond Jones, había entrado en su tienda de NEMS preguntándole por el sencillo "My Bonnie" que el grupo había grabado con Sheridan.
Los Beatles firmaron un contrato de cinco años con Brian Epstein el 24 de enero de 1962. Éste creó después, el 26 de junio de 1962, la compañía NEMS Enterprises Ltd (NEMS: North End Music Stores), con la que los Beatles firmarían contrato de management por cinco años el 1 de octubre de 1962. Kaempfert acordó liberar a los Beatles de su contrato con Polydor, al saber que el sello alemán no estaba interesado en el grupo, y que Epstein estaba realizando una audición para Decca. El ejecutivo de la Decca Dick Rowe rechazó de plano al grupo, informándole a Epstein equivocadamente que los grupos con guitarras ya no estaban de moda. Mientras Epstein estaba negociando con Decca, abordó también al ejecutivo de marketing de la EMI, Ron White. Éste contactó con tres de los productores de EMI, declinando todos ellos grabar a la banda. White no había abordado al cuarto empleado del equipo de producción —George Martin—, que estaba entonces de vacaciones. Los Beatles volvieron por tercera vez a Hamburgo desde el 13 de abril hasta el 31 de mayo de 1962, donde actuaron en la inauguración del Star Club. A su llegada fueron informados de la muerte de Sutcliffe por hemorragia cerebral.
La Reina Isabel II designó en junio de 1965 a los Beatles miembros de la Orden del Imperio Británico (MBE). Fueron nominados por el Primer Ministro Harold Wilson, que era entonces miembro del Parlamento por Huyton, Liverpool. El nombramiento —en ese tiempo concedido fundamentalmente a veteranos de guerra y a líderes civiles— provocó que algunos receptores del MBE protestasen devolviendo la insignia. En julio de 1965 se estrenó la segunda película de la banda, Help!, acompañado por el quinto álbum de mismo título, que funcionaba como banda sonora del film. El 15 de agosto de 1965, los Beatles actuaron en el Shea Stadium neoyorquino ante 55.600 espectadores. Fue la primera vez en la historia de la música de este género en que una actuación de estas características se emplazaba en un estadio. El grupo visitó después, el 27 de agosto de 1965, a Elvis Presley en su mansión de Bel-Air.
En diciembre de 1965 se publicó su sexto álbum, Rubber Soul, que mostraba un salto adelante en la maduración y complejidad de la música de la banda.
DISCOGRAFIAS.
Artículo principal: Discografía de The Beatles
Artículo principal: Discos no autorizados de The Beatles
The Beatles es el grupo con más discos vendidos en toda la historia, más de 1.000.000.000 de discos en todo el mundo —contando sencillos, EPs, y álbums—, de los cuales 400.000.000 de ellos los vendió durante 1962-1970.
The Beatles tienen el récord de tener 6 discos con ventas superiores a los 10.000.000: Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, The Beatles, Abbey Road, 1962-1966, 1967-1970, y 1.
The Beatles tienen más números 1 que ninguna otra banda (19 en los Estados Unidos y 18 en el Reino Unido).
Tienen el récord de tener más semanas un número 1 (174 en el Reino Unido y 132 en Estados Unidos).
Poseen el récord de la mayor venta de un álbum doble (Anthology 1, que vendió 855.473 copias en los Estados Unidos desde el 21 de noviembre al 28 de noviembre de 1995).
En el año 2000, con el lanzamiento de 1, lograron vender 13.000.000 de discos en 4 semanas (récord mundial); y es el CD más vendido de la década y del nuevo milenio con casi 30.000.000 de ventas.
PELICULAS:
Los Beatles durante sus 8 años juntos hicieron 4 películas, A Hard Day's Night, Help!, Magical Mystery Tour, y con dibujos animados, Yellow Submarine, y un documental, Let It Be
A Hard Day's Night, 6 de julio de 1964.
Help!, 29 de julio de 1965.
Magical Mystery Tour, 26 de diciembre de 1967.
Yellow Submarine, 6 de junio de 1968.
Let It Be, 13 de mayo de 1970.
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